Blocks en Objective-C (iOS 4)

Me acabo de enterar, que a partir de iOS 4, el lenguaje Objective-C soporta blocks. ¡Espectacular!

Les recomiendo que lean:

• The Pragmatic Studio: Using Blocks in iOS 4: The Basics
• The Pragmatic Studio: Using Blocks in iOS 4: Designing with Blocks (ver también al final del artículo que tiene otros links interesantes)
• Programming with C Blocks (On Apple Devices)
• iOS Reference Library: A Short Practical Guide to Blocks

La sintaxis para declarar un block, es un tanto extraña... Por ejemplo, si queremos declarar un block que recibe un número entero y devuelve otro número entero, por ejemplo multiplicando el parámetro por 3, se declara así:

^ (int num) {
    return num * 3;
}

Este block se puede asignar a una variable, por ejemplo con

(int)(^por3)(int) = ^ (int num) {return num * 3;};

y luego invocarlo con:

int result = por3(7);  // result = 21

o se puede pasar como parámetro a algún método que reciba un block con el tipo dado:

[someObject someMethodWithBlock:^ (int num) {return num * 3;}];

Los blocks no están tan integrados al lenguaje como lo están por ejemplo en Ruby, pero es bueno ver que en iOS 4 Apple agregó a varias clases la posibilidad de pasarles blocks cuando resulta útil. Citando lo que dice la documentación oficial:

One obvious motivation for using blocks is that an increasing number of the methods and functions of the system frameworks take blocks as parameters. One can discern a half-dozen or so use cases for blocks in framework methods:

• Completion handlers

• Notification handlers

• Error handlers

• Enumeration

• View animation and transitions

• Sorting